Tener varias fuentes de suministro provoca entregas de diferente calidad; cada proceso productivo tiene su propia variabilidad, lo que hace que los suministros difieran unos de otros. La calidad es responsabilidad del proveedor, cofabricante o subcontratista, quien antes de hacer las entregas directamente a la línea de producción de la empresa cliente, debe verificar que los componentes cumplan las especificaciones señaladas. El precio sigue siendo un factor importante en la elección pero siempre acompañado de la calidad en el producto. La selección del proveedores tendrá repercusión en los costes de la empresa, así los operadores poco a poco empiezan a comprender que deben centrar su atención en la actividad principal que es la variable fundamental para ganar competitividad.
Tener pocas fuentes de suministro también incluye algunos riesgos. El más destacado es la dependencia mutua, que puede llegar a ser muy fuerte en algunos casos. Las relaciones intensas favorecen la confianza y evitan susceptibilidades, haciendo más fácil la cooperación en la resolución de problemas. Una fuente única de suministros no tendrá incentivos para invertir en mejoras de proceso o tecnología de productos.
La situación del operador logístico no está para juegos de aventuras y tener durante muchos años un proveedor 
implica confianza. El sector logístico es un terreno de compromisos adquiridos por resultados en el tiempo. Debe exitir una continuidad en la trazabilidad del producto, pero también los nuevos avances tecnológicos hacen plantearse en la empresa nuevas alianzas estratégicas para mejoras en los flujos de materiales.
En la gestión de compras (actividad logística de soporte) de la empresa se preveen cambios; se está produciendo un traslado de la demanda de servicios logísticos desde el proveedor habitual Asia, hacia América Latina. Las empresas asiáticas tienen que soportar una composición de elementos complejos como son los costos de combustible en constantes subidas, demoras en los puertos marítimos, y retrasos en los fletes aéreos. Los países integrantes de América Latina cuentan con un periodo de crecimiento sostenido; no ha surgido problema alguno con las instituciones financieras en los dos últimos años. El cambio se dará a diferentes ritmos en cada uno de los paises.
La empresa es un sucesión continua de toma de decisiones, así será importante determinar la mejor alternativa posible, analizando el resultado de cada opción, estudiando las propias debilidades y fortalezas, evitando así las consecuencias negativas.
La decisión de contratar a un nuevo proveedor no debe llevarse a cabo sin antes definir:
- Los procesos logísticos: las actividades logísticas son el enlace entre la producción y los mercados. Controlar la administración del flujo de bienes y servicios, desde el origen, adquisición de las materias primas, hasta la entrega del producto terminado en el punto de consumo.
- El precio de los productos/servicios requeridos: un desconocimiento del valor actual en el mercado puede desencadenar en un resultado negativo o menores beneficios en el Balance Anual de la empresa.
- Los servicios ofrecidos por el proveedor tienen que ser tanto estratégicos como de valor agregado: proyectando soluciones de información y análisis oportuno para la correcta toma de decisiones en cada momento, obteniendo resultados cuantificables. El proveedor maximizará sus ventas, y brindará un servicio inmejorable a sus clientes.
El sector logístico sigue en constante crecimiento a nivel mundial, y no se prevee un descenso en el mismo. Pero todavía el empresario de la pequeña, mediana y gran empresa, sigue pregútandose si debe contratar un operador logístico para la gestión de la actividad logística de la empresa. Subcontratar o no, es una decisión empresarial parecida a la de producir o comprar.
El operador logístico es la empresa que organiza y gestiona los procesos de la cadena de suministro (aprovisionamiento, almacenaje, distribución y transporte) que requiera una empresa desde la fuente de suministro de los materiales hasta su uso por el consumidor final. En este sentido, el operador logístico responde directamente ante su cliente de los bienes y servicios pactados: es el interlocutor directo.
En una situación de recesión económica como la padecida hoy en día mundialmente, la cadena logística de las empresas realiza pedidos inferiores, disminuye sus stocks, reduce los tiempos de servicio e intenta reducir costos al máximo posible. Las ventas de las empresas se han desplomado velozmente y la lista de personas sin empleo continúa creciendo a pasos agigantados.
consiguiendo posicionarse en el mercado aprovechando las nuevas oportunidades futuras. Es un buen momento para que cada empresario analice exhaustivamente su proceso productivo obteniendo el mejor exámen de sus fortalezas y debilidades, detallando también el estudio de los costes ocutos. Hay que tener especial atención a la reducción de costes; con el objetivo final del ahorro, podemos eliminar gastos que en el fondo sean necesarios. El resultado final será un rediseño de los nuevos procesos logísticos. Es el momento ideal para agudizar nuestras ideas.
La elevada competividad de las empresas obliga a aumentar su mercado y/o mejorar su rentabilidad en un mundo cada día más competitivo. Para poder sobrevivir es necesario que la estrategia de operaciones (productiva y logística en su conjunto) esté paralela a la estrategia de negocio.
Diferenciamos tres clases de costes de las actividades logísticas:
Coste de las instalaciones: el objetivo del almacén es maximizar la capacidad de almacenamiento y manejo de mercancías, para ello se deberán realizar un conjunto de inversiones apropiadas para las instalaciones: muelles de carga-descarga, estanterías, almacenes rotativos o mecanizados…
(1978 - Pola de Lena, Asturias)
